香港，2024 年 5 月 8 日 – 在地中海東岸這片亞洲、非洲與歐洲三大洲地理交匯的戰略要地上，每年春季都會上演一場短暫而壯觀的植物奇觀。由於極端壓縮的氣候多樣性，這片古老的土地孕育出超過 2,500 種植物，數百種原生開花植物必須以驚人的速度完成生命週期，在酷暑來臨前將岩石與沙漠化為色彩斑斕的花海。
這片區域的生態核心特徵，在於其降雨量的巨大差異——從北部高地年降雨量逾 1,000 毫米，到南部乾燥沙漠不足 50 毫米。加上黑門山與地球最低點死海盆地之間的海拔落差，多變的地理環境催生出一個罕見的植物「馬賽克」，數十種特有種植物在此存活，成為冰河時期至今氣候變遷的活化石。
由水決定的生命節奏
不同於溫帶地區悠長的開花期，此地的花朵生命幾乎完全受控於雨水。每年 11 月至 3 月間，地中海風暴帶來的降雨是生命復甦的信號。深埋地下的種子感受到濕度與溫度後，便迅速發芽。
花期的速度與密度令人印象深刻：
- 冬季早期（12–1 月）： 嫩綠芽苗與早春球莖植物開始萌發，花朵較為低調。
- 春季中期（2 月）： 山坡開始被大量黃、白、紅色的花朵點綴。
- 盛放期（3–4 月）： 野花如地毯般覆蓋原野，達到開花高峰。
- 春季晚期（5 月）： 僅在高海拔或陰涼谷地可見晚開品種。
- 休眠期（6–10 月）： 生命遁入地下或轉為種子，等待下一次雨季。
由於花期極為短促，這些植物必須集中能量，以最大化的豔麗和密度來吸引授粉者，以確保在乾旱到來前完成繁衍。
標誌性花卉：紅色銀蓮花與沙漠鳶尾
北部沿海地區，特別是加利利、卡梅爾山與沙崙平原，是春季野花盛況最為集中的核心地帶。其中，「紅色銀蓮花」（Anemone coronaria，當地稱 Calanit）是此地最具代表性的春季標誌。每年冬末，大片銀蓮花猶如火焰般點燃平原與丘陵，除了最經典的深紅色外，還可見白、粉、紫等色系。
植物學家指出，銀蓮花過去曾被大量採摘，如今已受到嚴格保護，成為國家象徵。公眾活動已從採花慶祝轉變為欣賞其短暫而壯麗的盛放。
與銀蓮花同期綻放的還有野生罌粟 (Papaver 屬)，其薄如紙、猩紅或橘紅色的花瓣點亮田野。這些植物擅長在被擾動的土壤中生長，是土地恢復生機的先驅者。
向內陸推移至石灰岩丘陵，植物則展現出文化與歷史的交織，例如牛膝草 (Origanum syriacum)。此植物常見於岩縫古牆之間，其芳香的葉片不僅連繫著古代經文記載，至今仍是當地料理的重要香料。
在極度乾燥的南部沙漠邊緣，則有神祕的黑色鳶尾 (Iris atro fusca 及近緣種) 零星出現。其深紫近黑的花瓣，被認為有助於吸收熱能。這些特有種鳶尾花期極短，且通常瀕危，需仰賴特定的授粉機制，目前正受到積極的保育計畫保護。
生存策略與保育挑戰
此地原生野花具備精巧的生存策略，以應對資源匱乏與高壓環境：
- 地下儲存： 許多植物透過球根、鱗莖或塊莖在地下儲存水分與養分。
- 快速週期： 在數週內完成整個生命週期，確保在乾旱前結實。
- 葉片適應： 許多擁有毛狀或蠟質葉片，能減少水分蒸散並反射陽光。
然而，持續的都市擴張、密集農業發展、外來物種入侵以及快速的氣候變遷，正威脅著這些脆弱的生態系統。氣候變遷導致開花季節縮短，棲息地破碎化則隔離了不同物種群體。
為此，當地科學家與保育人士正透過繪製野花分布圖、保護自然保留區，並推廣負責任的生態旅遊來進行應對。公眾教育亦提倡「以攝影代替採摘」，鼓勵人們以尊敬的態度欣賞這份由土地與雨水締結的古老承諾。這些花朵提供的，是在艱難環境中贏得的瞬間之美，彰顯了這片大陸生態的強大韌性。